Schweden kehrte genau 20 Jahre nach dem letzten Titelgewinn an die Spitze der EHF EURO zurück und besiegte in einem dramatischen Finale in der Budapester Handball-Arena am Sonntag den Titelverteidiger von 2018 und 2020, Spanien, mit 27:26.
Spanien hatte seit 2009 jedes Spiel gegen Schweden gewonnen, und die Skandinavier beendeten diese Serie nach 60 Minuten. Das entscheidende Tor erzielte Niclas Ekberg mit einem druckvollen Strafwurf nach einem Buzzer.
Für Schweden ist es der fünfte EHF EURO-Titel, womit sie ihren eigenen Rekord in diesem Wettbewerb weiter ausbauen. Auch Spanien baute seinen eigenen Rekord für die meisten Silbermedaillen bei der EHF EURO aus, der nun bei fünf liegt.
FINALE
Schweden gegen Spanien 27:26 (12:13)
Als die beiden Teams im Finale 2018 aufeinandertrafen, gewann Spanien klar mit 29:23. Auch in der Vorrunde der Men’s EHF EURO 2022 siegten sie souverän mit 32:28. Im Finale 2022 war dies jedoch nicht der Fall, denn das Spiel war bis zum Schlusspfiff ausgeglichen – und Schweden sicherte sich die Trophäe dank eines von Ekberg verwandelten Strafwurfs in der Nachspielzeit
Spanien ging in der letzten Minute der ersten Halbzeit zum ersten Mal in Führung, nachdem Schweden bis zu diesem Zeitpunkt einen ständigen Vorsprung von ein bis zwei Toren hatte, vor allem dank einer hervorragenden Abwehrleistung mit einem großartigen Andreas Palicka im Rücken.
Die schwedische Abwehr zwang Spanien schon früh zu Schüssen über die Flügel, und Angel Fernandez und Aleix Gómez machten ihre Sache sehr gut und erzielten zusammen sieben Tore in der ersten Halbzeit. Fernandez erzielte drei der ersten fünf Tore der Spanier in diesem Spiel.
Palicka hielt in den letzten 10 Minuten der ersten Halbzeit eine Quote von 43 Prozent, während Spaniens Keeper Rodrigo Corrales 12 Minuten brauchte, um seinen ersten Treffer zu erzielen. Corrales wurde Mitte der zweiten Halbzeit durch Gonzalo Perez de Vargas ersetzt, doch Palicka gewann den Kampf zwischen den Pfosten mit 11 Paraden eindeutig und wurde zum Grundfos-Spieler des Spiels gewählt.
Spanien ging zu Beginn der zweiten Halbzeit vorübergehend mit zwei Toren in Führung, doch nach dem 17:15 in der 36. Minute hatte keine der beiden Mannschaften mehr als ein Tor Vorsprung, und die Entscheidung fiel in den letzten Minuten. Nach dem Treffer von Joan Cañellas zum 26:26 konnte keine der beiden Mannschaften mehr ein Tor erzielen, und es gab einen Elfmeter für Ekberg, der zum Helden für Schweden avancierte.
Fünfter Titel für Schweden – nach zwei Jahrzehnten Wartezeit
Im Jahr 2002 konnte Schweden zum letzten Mal einen EHF EURO-Titel feiern – und damit den letzten in einem großen Wettbewerb. Die Mannschaft hat noch nie die Olympischen Spiele gewonnen, konnte aber viermal den Weltmeistertitel erringen, der letzte allerdings 1999.
Die skandinavische Nation hat also sehr lange darauf gewartet. 2018 hatten sie die Chance, diese Wartezeit zu beenden, als sie ins Finale der EHF EURO zurückkehrten, aber Spanien zerstörte diesen Traum. Am Sonntagabend in Budapest sah die Sache jedoch anders aus.
Schwedens letzte Serie der Dominanz bei der EM begann mit zwei Finalteilnahmen in drei Ausgaben, mit einer Pause dazwischen, so wie sie es jetzt geschafft haben. Vielleicht stehen sie an der Schwelle zu einer weiteren großen Dynastie, nachdem die “Bengan-Jungs” um die Jahrtausendwende die EHF EURO beherrschten.
Angesichts der Führung des großen Jim Gottfridsson, der erst der dritte zweifache EHF EURO-MVP in der Geschichte ist, könnte ‘Gotte’s Jungs’ der passende Spitzname für diese neue Generation sein.
Quelle: EHF Pressedienst