Nur wenige hätten erwartet, dass Norwegen sein erstes Spiel in der EHF-EURO-Vorrunde seit 2000 absagt, aber die Titelträger müssen nun lernen, unter Druck zu bestehen.
Seit der Umstellung des EHF EURO-Formats im Jahr 2002 auf 16 Mannschaften in Vierergruppen war Norwegen die dominierende Kraft des Wettbewerbs. Sie haben es sechs Mal gewonnen und sich acht Mal in Folge für das Finale qualifiziert.
Der Schlüssel zu ihrer Kompetenz war immer ein guter Start in die Vorrunde. Norwegen hatte seit 2000 keine Partie mehr verloren – bis Samstag, als Deutschland alle überraschte, mit einem einzigen Tor zu gewinnen.
Nach 22 Siegen, zwei Unentschieden und keinen Niederlagen in der Vorrunde der letzten acht EHF-EURO-Turniere befindet sich Norwegen nun auf Neuland.
Doch das macht Trainer Thorir Hergeirsson nicht nervös, der Norwegen derzeit bei einer fünften EHF-Europameisterschaft der Frauen anführt.
“Ein gutes Team ist derjenige, der Widrigkeiten wie die Niederlage im ersten Spiel überwinden kann. Die Mannschaft, die die EHF EURO gewinnen wird, ist diejenige, die sich nur auf ihr nächstes Spiel konzentrieren und sehen kann, wohin es von dort geht”, sagte der 54-jährige Trainer.
Die norwegische Mannschaft hat viel Erfahrung, aber ihre Widerstandsfähigkeit wird in den nächsten beiden Spielen gegen die Tschechische Republik und Rumänien unter Beweis gestellt. Ein Sieg gegen die Tschechen am Montag ist entscheidend für die Sicherheit Norwegens.
“Wir müssen uns auf die nächsten beiden Spiele konzentrieren, denn sowohl Tschechien als auch Rumänien sind harte Gegner. Ich würde nicht sagen, dass sie besser sind als Deutschland, denn Sie haben gesehen, was in diesem Spiel passiert ist. Wir müssen besser werden und das gleiche Selbstvertrauen zeigen wie zuvor”, sagte Stine Oftedal, Kapitänin Norwegens.
Die Verteidigung wurde sowohl von Hergeirsson als auch von Oftedal als der verletzlichste Punkt der Mannschaft identifiziert, also erwarten Sie in den nächsten Spielen eine andere norwegische Denkweise, eine mutigere Mannschaft.
“Normalerweise, wenn wir 32 Tore schießen, reicht es aus, einen Sieg zu erzielen. Jetzt war es nicht mehr der Fall und 33 Tore zu bekommen ist zu viel, wir waren zu passiv und wir haben nicht gezeigt, was in einem solchen Turnier nötig ist”, fügte Hergeirsson hinzu.
Tatsächlich hatte die norwegische Mannschaft erst 2012 in einem EHF-EURO-Spiel mehr Tore kassiert, als sie in der Hauptrunde mit 33:35 gegen Dänemark verlor.
“Acht Teams könnten den Titel gewinnen.”
Während Norwegen die Favoritin für den ins Spiel kommenden Wettbewerb gewesen sein mag, hatte Deutschland am Samstag noch die Oberhand. Sie wehrten sich dreimal, um einen erstaunlichen Sieg zu vollenden, der ihnen ein Ziel auf den Rücken legte.
Doch Trainer Henk Groener predigt Vorsicht. Die junge deutsche Mannschaft, die im Durchschnitt 24,8 Jahre alt ist, könnte bei einer Niederlage in den nächsten beiden Spielen gegen Rumänien und die Tschechische Republik die Hauptrunde verpassen.
“Es wäre töricht, wenn wir denken würden, dass wir bereits fertig sind, wir haben noch zwei schwierige Spiele. Natürlich waren wir überrascht, gegen Norwegen zu gewinnen, aber wir haben unseren Spielplan perfekt umgesetzt und es war ein sehr wichtiges Ergebnis für uns”, sagte Groener.
Der Sieg gegen Norwegen war für Deutschland eindeutig eine Überraschung, vor allem für viele ihrer jüngsten Spieler, die den größten Sieg ihrer Karriere feiern konnten.
“Vor dem Spiel dachten wir nicht, dass wir gewinnen könnten, es war eine große Überraschung für uns, dass wir es geschafft haben. Aber sobald wir auf dem Platz waren und sahen, wie sich das Spiel entwickelte, fingen wir an, an uns zu glauben”, fügte Emily Bolk hinzu, die Linksverteidigerin, die fünf Tore für die deutsche Mannschaft erzielte.
Nachdem Rumänien im ersten Spiel die Tschechische Republik mit 31:28 besiegt hat, kann Deutschland am Montag seinen Hauptrundenplatz gewinnen, wenn es gegen die rumänische Mannschaft gewinnt.
“Natürlich gibt es jetzt Druck, aber wir müssen konzentriert bleiben und immer an das nächste Spiel denken”, fügte Groener hinzu.
Aber könnte der Gewinner der EHF EURO 2018 eine Mannschaft sein, die aus dem Nichts kam, wie Deutschland? Der norwegische Trainer Thorir Hergeirsson ist der Meinung.
“Ich mag es nicht, wenn man darüber spricht, dass Norwegen der Top-Favorit des Wettbewerbs ist. Ich habe vor Beginn des Turniers sieben oder acht Teams gezählt, die die Goldmedaille gewinnen konnten. Hat sich nach der ersten Runde etwas geändert? Wahrscheinlich nicht. Die Zeit wird es zeigen, aber alles ist offen”, sagte Hergeirsson.